Durante quase meio século, carreguei uma antipatia pela Argentina, nascida de uma das maiores polêmicas da história das Copas do Mundo. Bastaram cinco dias em Buenos Aires para transformar profundamente minha percepção sobre o país vizinho. Encontrei uma capital deslumbrante, um povo orgulhoso de suas origens, uma extraordinária tradição esportiva e uma cidade que, na minha modesta opinião, é a mais bela capital da América Latina.
Existem viagens que fazemos para conhecer lugares. Outras, entretanto, acabam nos proporcionando algo muito mais importante: a oportunidade de rever conceitos, superar preconceitos e descobrir que determinadas convicções, alimentadas durante décadas, nem sempre resistem ao encontro com a realidade.
Foi exatamente isso que aconteceu comigo durante minha permanência em Buenos Aires, capital da República Argentina, onde estive realizando a cobertura jornalística internacional da histórica visita apostólica de Sua Santidade, o Papa Leão XIV.
Confesso, sem qualquer constrangimento, que nunca tive simpatia pela Argentina. E essa antipatia não nasceu ontem. Ela tem origem em um episódio ocorrido há quase meio século, mais precisamente durante a Copa do Mundo de Futebol de 1978.
Mas o destino, que tantas vezes nos reserva surpresas extraordinárias, tratou de me apresentar uma Argentina completamente diferente daquela que eu havia construído em meu imaginário.
E que surpresa!
A COPA DE 1978: A ORIGEM DE UMA ANTIPATIA QUE DUROU QUASE 50 ANOS
Voltemos ao ano de 1978.
Eu tinha apenas 15 anos e morava com meus pais e meus irmãos na paradisíaca e tranquila Vila de Jatobal, localizada às margens do majestoso Rio Tocantins, no município de Jacundá, sudeste do Pará.
Naquela época, o Brasil ainda vivia sob o regime militar, a televisão era um artigo raro no interior do país, o rádio de pilha era a grande companhia das famílias brasileiras e o futebol representava uma paixão nacional capaz de mobilizar milhões de pessoas.
Foi naquele ano que a Argentina sediou a 11ª edição da Copa do Mundo da FIFA.
A seleção argentina possuía uma equipe extraordinária, comandada pelo técnico César Luis Menotti, um dos treinadores mais respeitados da história do futebol sul-americano.
Entre seus principais jogadores estavam o capitão Daniel Passarella, um zagueiro de personalidade marcante; Mario Alberto Kempes, artilheiro e grande estrela daquela competição; Osvaldo Ardiles, meio-campista de enorme talento; Ubaldo Fillol, um dos maiores goleiros da história argentina; Leopoldo Luque, atacante decisivo; além de Alberto Tarantini, Jorge Olguín, Américo Gallego e Daniel Bertoni.
Era, indiscutivelmente, uma seleção de altíssimo nível técnico.
O Brasil, por sua vez, também possuía uma equipe respeitável, comandada pelo técnico Cláudio Coutinho.
Vestiam a camisa verde e amarela jogadores extraordinários, como Zico, Roberto Dinamite, Rivellino, Dirceu, Nelinho, Toninho Cerezo, Batista, Oscar, Amaral e o goleiro Leão.
Uma geração que reunia talento, personalidade e tradição.
Entretanto, aquela Copa do Mundo ficou marcada por um dos episódios mais controversos da história do futebol mundial.
Na segunda fase da competição, Brasil e Argentina disputavam uma vaga na grande final. Depois de empatar sem gols no confronto direto, as duas seleções chegaram à última rodada com possibilidades de classificação.
O Brasil venceu a Polônia por 3 a 1. A Argentina, que entrou em campo posteriormente, precisava derrotar o Peru por uma diferença mínima de quatro gols para superar os brasileiros no saldo.
O resultado foi simplesmente inacreditável: Argentina 6 a 0 Peru.
A goleada levantou suspeitas que atravessaram gerações. Surgiram denúncias, especulações e acusações de possíveis interferências políticas e favorecimento, especialmente em razão do contexto das ditaduras militares que governavam os países envolvidos.
É importante registrar que as suspeitas de manipulação daquele resultado nunca foram definitivamente comprovadas.
Mas, para aquele adolescente de 15 anos que acompanhava a Copa do Mundo na pequena Vila de Jatobal, a impressão foi devastadora.
Na minha cabeça, o Peru havia praticamente entregado o jogo para a Argentina, eliminando o Brasil da disputa pelo título.
A Argentina avançou à final, derrotou a Holanda por 3 a 1, na prorrogação, e conquistou seu primeiro título mundial.
O Brasil terminou a competição invicto, na terceira colocação, depois de vencer a Itália por 2 a 1.
Desde então, passei a alimentar uma profunda antipatia pela seleção argentina e, injustamente, acabei estendendo aquele sentimento ao próprio país e ao seu povo.
Durante décadas, enxerguei os argentinos como arrogantes, excessivamente orgulhosos e convencidos de uma suposta superioridade sobre os demais povos da América Latina.
Era uma percepção pessoal que, agora reconheço, estava muito mais ligada à rivalidade futebolística do que ao verdadeiro conhecimento da sociedade argentina.
BUENOS AIRES: UMA CIDADE QUE DESMONTOU MEUS PRECONCEITOS
Quase 48 anos depois daquela Copa do Mundo, desembarquei em Buenos Aires para realizar mais uma cobertura jornalística internacional, desta vez acompanhando a visita apostólica do Papa Leão XIV.
E bastaram os primeiros contatos com a capital argentina para que minhas antigas impressões começassem a desmoronar.
Buenos Aires é simplesmente espetacular!
Suas avenidas largas, a arquitetura monumental, os edifícios históricos, os parques bem cuidados, as praças arborizadas e a organização de importantes espaços públicos impressionam qualquer visitante.
A cidade possui uma elegância urbana que parece transportar o visitante para algumas das mais belas capitais europeias.
Não é por acaso que Buenos Aires conquistou o apelido de Paris da América do Sul.
Em diversos momentos, caminhando por suas ruas, tive a sensação de estar percorrendo uma grande capital europeia.
A Avenida 9 de Julio, o Obelisco, a Avenida de Mayo, a região da Recoleta, os elegantes edifícios de Puerto Madero, os parques de Palermo e a imponência de seus monumentos revelam uma cidade que preserva sua história e valoriza seu patrimônio arquitetônico.
Naturalmente, como qualquer grande metrópole, Buenos Aires também possui problemas sociais, desigualdades e desafios urbanos.
Mas seria injusto deixar de reconhecer aquilo que meus olhos testemunharam durante minha permanência na cidade.
Na minha modesta opinião, construída a partir das capitais que tive a oportunidade de conhecer, Buenos Aires é, sem dúvida, a mais bela capital da América Latina.
E faço essa afirmação com absoluta tranquilidade, mesmo sendo brasileiro e tendo profundo amor pelo meu país.
TRANSPORTE, LIMPEZA E SERVIÇOS: UMA CAPITAL QUE IMPRESSIONA
Outro aspecto que despertou minha admiração foi a infraestrutura urbana.
O sistema de transporte público, composto por metrô, trens e ônibus, oferece alternativas importantes de deslocamento para milhões de moradores e visitantes.
Os tradicionais táxis pretos e amarelos fazem parte da identidade visual da cidade, enquanto os aplicativos de transporte também representam uma alternativa para quem precisa circular pela capital.
Chamaram minha atenção a limpeza de diversas avenidas, a conservação de espaços públicos, a sinalização viária e a presença de estruturas de segurança e monitoramento.
Durante meus deslocamentos, tive uma impressão bastante positiva da organização de importantes áreas da cidade e da eficiência de diversos serviços.
Também me surpreendeu a qualidade de muitos produtos alimentícios e industrializados encontrados no comércio local.
Os supermercados, estabelecimentos comerciais, restaurantes e cafeterias oferecem uma variedade impressionante de mercadorias, muitas delas com excelente apresentação e qualidade.
É claro que não seria correto afirmar que todos os produtos argentinos são superiores aos brasileiros. O Brasil possui uma indústria forte, diversificada e altamente competitiva.
Mas seria igualmente injusto negar a qualidade de inúmeros produtos que encontrei na Argentina.
A culinária merece um capítulo especial.
As tradicionais carnes argentinas, as famosas parrillas, as empanadas, as massas, os vinhos e o irresistível doce de leite ajudam a explicar por que a gastronomia do país conquistou reconhecimento internacional.
Comer bem, aliás, parece fazer parte da identidade cultural argentina.
UM POVO QUE AMA SUA PÁTRIA E VALORIZA SUA PRÓPRIA CULTURA
Uma das características que mais me impressionaram foi o sentimento de pertencimento nacional.
Os argentinos são profundamente orgulhosos de sua história, de seus símbolos, de seus artistas, de seus atletas e de suas tradições.
Existe um patriotismo muito evidente na maneira como valorizam aquilo que é produzido em seu próprio país.
Durante os cinco dias em que permaneci em Buenos Aires, por exemplo, não me recordo de ter ouvido uma única música interpretada por cantores brasileiros nos estabelecimentos e ambientes que frequentei.
Também não encontrei, pelas ruas que percorri, pessoas utilizando camisas de clubes brasileiros.
A única exceção foi justamente a minha!
Fiz questão de desfilar pelas ruas da capital argentina vestindo a camisa do Clube do Remo, tradicional equipe do futebol paraense, levando comigo um pequeno símbolo da paixão esportiva do nosso estado.
Naturalmente, minhas observações representam apenas a experiência de um visitante durante cinco dias e não permitem generalizações sobre toda a população.
Ainda assim, ficou evidente para mim a força da identidade cultural argentina.
Os argentinos valorizam sua música, seu tango, seu futebol, sua gastronomia, sua literatura e seus grandes personagens históricos.
E fazem isso com uma intensidade admirável.
A ARGENTINA É UMA POTÊNCIA ESPORTIVA MUNDIAL
Seria impossível escrever sobre a Argentina sem reconhecer sua extraordinária tradição esportiva.
No futebol, o país conquistou três títulos mundiais, em 1978, 1986 e 2022, consolidando-se como uma das maiores potências da história do esporte.
Diego Armando Maradona e Lionel Messi são dois gigantes do futebol mundial, ídolos que ultrapassaram fronteiras e se transformaram em símbolos da identidade nacional argentina.
Mas a grandeza esportiva do país não se limita ao futebol.
No automobilismo, Juan Manuel Fangio conquistou cinco títulos mundiais de Fórmula 1 e permanece entre os maiores pilotos de todos os tempos.
No basquetebol, a Argentina conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, liderada por uma geração extraordinária que teve em Manu Ginóbili seu principal símbolo internacional.
No tênis, o país também construiu uma história admirável.
E aqui faço questão de destacar uma mulher que marcou profundamente o esporte mundial: Gabriela Sabatini.
Dona de uma elegância extraordinária dentro das quadras, Sabatini conquistou o US Open de 1990, alcançou a terceira posição no ranking mundial e tornou-se uma das maiores referências do tênis feminino latino-americano.
Sua técnica, sua classe e sua personalidade fizeram dela uma verdadeira embaixadora do esporte argentino.
Além de Sabatini, a Argentina revelou grandes tenistas como Guillermo Vilas, Juan Martín del Potro, David Nalbandian e Gastón Gaudio.
O país também possui tradição no hóquei sobre grama, no rúgbi, no polo e em diversas outras modalidades.
É uma nação que leva o esporte muito a sério.
E talvez seja justamente essa cultura de competitividade, dedicação e busca pela excelência que ajude a explicar parte da autoconfiança de seu povo.
O ORGULHO ARGENTINO: AQUILO QUE ANTES ME INCOMODAVA AGORA CONSIGO COMPREENDER
Durante muitos anos, interpretei a postura confiante dos argentinos como uma demonstração de arrogância.
Achava que se consideravam superiores aos demais povos latino-americanos.
Hoje, depois de conhecer Buenos Aires, minha percepção mudou consideravelmente.
Comecei a compreender que aquilo que eu interpretava exclusivamente como arrogância também pode ser entendido, em muitos casos, como uma manifestação intensa de orgulho nacional.
Os argentinos conhecem a importância histórica de seu país.
Sabem que a Argentina possui uma extraordinária tradição cultural, científica, acadêmica e esportiva.
O país deu ao mundo personalidades como Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Astor Piazzolla, Mercedes Sosa e inúmeros outros nomes que ajudaram a construir seu prestígio internacional.
Também possui uma respeitável tradição universitária e científica, com pesquisadores argentinos reconhecidos internacionalmente e laureados com o Prêmio Nobel.
É evidente que a Argentina enfrenta dificuldades econômicas, crises políticas, um histórico de inflação elevada e desigualdades sociais.
Não se trata de um país perfeito.
Aliás, nenhum país é.
Mas o orgulho de sua população parece sobreviver às dificuldades.
E isso merece respeito.
Agora compreendo melhor por que tantos argentinos se comportam como se vivessem no melhor país da América Latina.
Não significa que sejam efetivamente superiores aos brasileiros, uruguaios, chilenos ou a qualquer outro povo.
Significa apenas que possuem uma identidade nacional muito forte e uma convicção admirável sobre o valor de sua própria pátria.
E amar profundamente o lugar onde nascemos não deveria ser motivo de crítica.
BRASIL E ARGENTINA: UMA RIVALIDADE QUE NÃO PODE APAGAR A ADMIRAÇÃO MÚTUA
Apesar de toda a minha admiração por Buenos Aires, continuo sendo um brasileiro apaixonado pelo meu país.
O Brasil possui riquezas naturais incomparáveis, uma diversidade cultural extraordinária, um povo criativo, acolhedor e trabalhador, além de uma história esportiva que nos enche de orgulho.
Somos o país de Pelé, Garrincha, Zico, Romário, Ronaldo, Ronaldinho Gaúcho e tantos outros craques.
Somos também a terra de Ayrton Senna, Gustavo Kuerten, Oscar Schmidt, Marta e Rebeca Andrade.
Temos uma música admirada mundialmente, uma culinária diversificada e algumas das paisagens naturais mais espetaculares do planeta.
E, já que estamos falando de admiração e beleza, não poderia deixar de registrar uma preferência absolutamente pessoal.
Quando o assunto é a beleza feminina, continuo achando que o Brasil ganha de goleada!
A beleza das mulheres brasileiras, com sua extraordinária diversidade de traços, estilos e expressões, sempre despertou minha admiração.
Nas ruas, praias, cidades e diferentes regiões do Brasil, encontramos uma diversidade de belezas que considero incomparável.
É claro que a Argentina também possui mulheres bonitas e elegantes. A beleza é subjetiva, não obedece a fronteiras e jamais pode ser medida por nacionalidade.
Mas, nessa rivalidade descontraída entre brasileiros e argentinos, permito-me continuar defendendo as cores do meu país.
Na minha opinião, quando o assunto é beleza feminina, a taça continua sendo brasileira!
E, dessa vez, não há goleada de 6 a 0 que mude meu resultado!
DE JATOBAL A BUENOS AIRES: UMA LIÇÃO QUE LEVAREI PARA SEMPRE
Enquanto escrevo estas linhas, minha memória retorna àquele adolescente de 15 anos que, em 1978, acompanhava pelo rádio de pilha a Copa do Mundo na pequena Vila de Jatobal, às margens do Rio Tocantins, no interior do Pará.
Naquela época, jamais poderia imaginar que, quase cinco décadas depois, estaria em Buenos Aires, credenciado como jornalista, realizando a cobertura internacional da visita de um Papa à Argentina.
A vida realmente nos reserva acontecimentos extraordinários.
Saí daquela pequena vila para percorrer caminhos que me proporcionaram experiências profissionais inesquecíveis.
E agora, nesta missão jornalística internacional, tive a oportunidade de conhecer uma das cidades mais fascinantes que meus olhos já contemplaram.
Vim à Argentina carregando uma antiga antipatia.
Encontrei uma cidade deslumbrante, uma cultura extraordinária e um povo que demonstra profundo orgulho de suas origens.
Volto dessa experiência com uma visão completamente diferente.
A rivalidade futebolística continuará existindo. Afinal, Brasil e Argentina protagonizam uma das maiores rivalidades esportivas do planeta.
Continuarei torcendo apaixonadamente pela seleção brasileira e, naturalmente, desejando que o Brasil vença a Argentina sempre que as duas seleções entrarem em campo.
Mas aprendi que rivalidade esportiva não deve ser confundida com rejeição a um povo.
Uma partida de futebol, por mais controversa que tenha sido, não pode definir para sempre nossa percepção sobre uma nação inteira.
Aquela goleada de 6 a 0 sobre o Peru, em 1978, permanecerá na minha memória como um episódio amargo da história do futebol.
Entretanto, os cinco dias que passei em Buenos Aires ficarão registrados como uma experiência de descoberta, encantamento e amadurecimento pessoal.
Durante quase 48 anos, julguei a Argentina por causa de 90 minutos de futebol. Bastaram cinco dias em Buenos Aires para perceber o quanto eu estava equivocado.
Hoje, finalmente, entendo melhor por que os argentinos têm tanto orgulho de seu país.
E confesso: depois de conhecer Buenos Aires, passei a compartilhar parte dessa admiração.
A Argentina que eu imaginava era muito diferente da Argentina que encontrei.
Vim conhecer a Argentina do Papa Leão XIV. Acabei descobrindo também uma Argentina que me surpreendeu, conquistou minha admiração e mudou uma opinião que eu carregava desde os 15 anos de idade.
Essa é, sem dúvida, uma das maiores lições que levarei desta viagem.
Porque viajar não significa apenas atravessar fronteiras geográficas.
Viajar também significa derrubar as fronteiras dos nossos próprios preconceitos.
E foi exatamente isso que Buenos Aires fez comigo.
Carlos Magno
Jornalista — DRT/PA 2627
Enviado especial a Buenos Aires — Argentina
Associado ao SINJOR-PA, FENAJ, FIJ e ACLEP
