WASHINGTON —Ele não pode beber legalmente, mas Brandon Paulin, de 19 anos, está prestes a assumir a cidade de Indian Head — quatro mil habitantes — no condado de Charles, tornando-se assim o mais jovem prefeito eleito no estado de Maryland, nos EUA.
Paulin será empossado esta semana, após ganhar as eleições de 5 de maio.
— Ele é o mais jovem prefeito que jamais vi — disse Jim Peck, diretor de pesquisa da Liga Municipal de Maryland, que agrupa mais de 150 municípios do estado. — E estou aqui há 31 anos.
Paulin conseguiu 239 votos, mais de que o dobro do prefeito que deixa o cargo, Dennis Scheessele, e 52 a mais que o candidato em segundo lugar, Ron Sitoula, que será o vice —prefeito.
O terceiro de quatro filhos, Paulin é o primeiro de sua família a entrar para a política. Seu pai é um veterano da polícia de Capitólio nos Estados Unidos, e sua mãe dona de casa.
Segundo Paulin, ele começou a tomar gosto pela política aos 11 anos, quando passou a participar de reuniões públicas na cidade de India Head. Em uma dessas reunões, falou sobre os carros não pararem para os pedestres.
Quando os funcionários da cidade não fizeram nada em um mês para resolver a questão, Paulin voltou a procurá-los.
Eu não acho que eles esperavam que eu iria voltar — lembra. — Eu peguei eles.
Um mês depois, placas alertavam para os motoristas serem mais cuidadosos.
Paulin diz gostar do processo de criar novas políticas e leis.
Seu slogan de campanha, “nova visão, novo caminho” foi criado porque ele acredita que Indian Head, “está há muito tempo em declínio”.
— As mesmas duas pessoas concorriam e se reelegiam como prefeito e vice-prefeito — disse o jovem. — Depois de 20 anos você para de acreditar neles.
Para Ken Robinson, vice-presidente do Conselho do condado de Charles, a eleição de Paulin “mostra que nosso processo democrático está ao alcance de todos”.
Paulin não é o primeiro jovem a trabalhar para um governo municipal de Maryland.
Spencer Schlosnagle tinha 19 anos quando foi eleito vereador da cidade de Friendsville, no condado de Garrett, no início dos anos 1980, de acordo com funcionários da Liga Municipal de Maryland. Tornou-se prefeito aos 21 anos e continua no cargo até hoje, informa Peck.
Eu sempre quero estar aberto e disponível — disse Paulin. — Se você for e perguntar pelo prefeito, ele estará lá.
Suas próximas aulas na faculdade são na maioria on-line, o que permitirá terminar o curso de Ciência Política e continuar atendendo os seus eleitores.
— Estou bastante confiante de que eu posso manter o equilíbrio entre ser prefeito e manter minhas notas.
Fonte: O Globo